Они петляли по улочкам, огибая то деревья, растущие посреди аллей, то многоэтажные дома, плотно громоздящиеся друг к другу. Вуди старался не упускать ее из виду, что казалось довольно забавным зрелищем: мужчина в черным пальто, следующим по пятам за черной кошкой. Тем не менее никого это не заинтересовало, и они остались так и незамеченными, и в какой-то момент так же незаметно пропали совсем. Взяли и испарились, огибая очередной угол.
Слепящая темнота. Вуди не знал, где он, но чувствовал подошвой, что земля под ним есть. Он сделал шаг вперед. Земля есть везде, а значит они не в одной из пространственных дыр, что его радовало. В одной из таких пропал и его уже бывший коллега.
Ты оплошал - тебе и выход искать. Куда пропал Григорий? - произнес голос из псевдо-пространства. Голос кошки?
Как раз хотел задать этот вопрос, - ответил Вуди. Ему казалось, что среди Наблюдателей он остался один в этом городе, Григория он не видел уже целый Лунный цикл. Возможно, и он канул в Лету, попав в одну из неопознанных дыр. Такое случалось нередко среди новичков, но Григорий таковым не был, у Вуди засосало под ложечкой. Дело было нечисто, и он в нем замешан.
У меня нет времени на разговоры с тобой, на тебе - Григорий. Найди его до того, как наша система потерпит полный крах.
Чернота растворилась, давая дневному свету слепить отвыкшие глаза, а легкий ветер напомнил, что жизнь продолжила свой ход. Какого черта он отвечает за дела вне его компетенции, Вуди понять не мог. Но выбор сделать ему не дали по очевидным причинам, оставалось только взяться за расследование.
В квартире Григория его не ждали, об этом говорила заколоченная дверь и окна. Воспользовавшись своим весом, Вуди так и добрался до самой квартиры. В ней было пусто. Абсолютно. Он не мог ничего почувствовать, что бы здесь не произошло, все ощущения пропали полфазы назад. Его пробрала дрожь, оставалось только вернуться. В е р н у т ь с я н а з а д.
Он придвинулся вперед, сама мысль, идея ему не нравились. Он еще раз поднял взгляд на стены, надеясь найти хоть что-то, за что он еще может зацепиться, что могло бы остановить его в последний момент и удержать здесь. В ответ голые стены лишь посмеялись над ним. Первый шаг дался ему тяжело, все тело, словно налившись свинцом, пригвоздилось к полу. Даже душа, которая обычно дремала, покрылась коркой здравомыслия и скатилась в пятки. Он не выдержал и достал сигарету.
В такие моменты лучшим желанием было б оказаться на пенсии. Второй шаг дался еще сложнее, но никотин, проникший в мозг, помогал думать менее ясно. Через еще три шага он окажется во временной дыре, в колыбели мнимой смерти всех Наблюдателей или просто в с е х.
Все. Впереди теперь только обрыв. Осталось найти нужную точку возврата. В тот день, когда Григорий пропал.